Dit hoofdstuk omvat natuurlijke en door de mens gemaakte producten of productsystemen, voorzieningen en technologie in de directe omgeving van een mens, die zijn verzameld, ontwikkeld, vorm gegeven of gefabriceerd.
De ISO 9999: classificatie van technische hulpmiddelen definieert deze als 'Technisch hulpmiddel (voor gehandicapten): elk product, instrument, uitrusting of technisch systeem gebruikt door een gehandicapte persoon, speciaal vervaardigd of algemeen verkrijgbaar, dat een stoornis, beperking of handicap voorkomt, compenseert, bewaakt, lenigt of opheft. Technische hulpmiddelen worden ook vaak ondersteunende technologie genoemd. Opgemerkt moet worden dat elk product of elke technologie ondersteunend kan zijn. (Zie ISO 9999: Technische hulpmiddelen voor gehandicapten - classificatie (tweede revisie) ISO/TC 173/SC2; ISO/DIS 9999:(rev.)). Voor het doel van de onderhavige classificatie van externe factoren echter zijn ondersteunende producten en technologie beperkter gedefinieerd, nl. als elk product, instrument, voorziening of technologie, aangepast of speciaal ontworpen om het functioneren van een persoon met een probleem daarin te verbeteren.